Cómo hacer los corchos para nuestros cacharros

Uno de los problemas que solemos tener los que coleccionamos (¿quién ha dicho acaparar?) es que con el tiempo, si alguna vez los tuvimos, los corchos con los que se protegen y encajan las máquinas en sus cajas terminan deteriorándose o perdiéndose.

En este tutorial explico como he hecho unos, que si bien no son copias exactas de los originales, cumplen su función y muy bien.

En mi caso he empleado "corcho" de espuma de polietileno, el típico corcho de protección que viene en las cajas de electrodomésticos. No "el de bolitas", sino el que es como una espumas mas o menos dura.

Este tipo de espuma es más resistente que el "corcho de bolitas" (poliestireno expandido o EPS) y al cortar se retrae menos, con lo que no tenemos que estar añadiendo mucho margen a nuestra plantilla.

Para cortar las formas interiores me he hecho unas cortadora con hilo de nicromo, que se puede comprar en cualquier tienda de electrónica. Consta simplemente de el hilo por un lado fijo a la mesa y el otro tensado por un resorte. El resorte es necesario ya que al calentarse el hilo se expande y pierde tensión.

A cada extremo del hilo conectas los polos de una fuente de corriente continua. En mis pruebas con una 18W (9V, 2A) me fue suficiente. Probé con 24W (12V, 2A) y la espuma se retraía demasiado respecto a la línea a cortar.

Ten en cuenta que tendrás que montar y desmontar el hilo con cada pieza, para poder pasarlo por el hueco que hagas en el espacio interior de la espuma, y después para retirarlo.

Para pegar las diferentes capas en entre si he usado un pegamento especial para plásticos que no derrite o altera el material, cola de contacto Novopren. Lo he conseguido en Leroy Merlin.

El procedo comienza dibujando en contorno de la máquina sobre una hoja de papel. Conviene dejarlo bastante ajustado para que así los corchos no se caigan cuando estamos manipulando la máquina para sacarla o meterla en la caja. Además siempre perdemos un milímetro o dos en el propio corte.

Recortamos la plantilla.

Si el corcho llega a las teclas o hay alguna otra diferencia entre las diferentes capas y los lados de la máquina tendremos que ver si nos vale una única plantilla añadiéndole y quitándole extras o necesitamos diferentes plantillas.

En mi caso, para un Atari 65XL y un Phillips MSX VG-8020 con una sola plantilla por modelo con un trocito de quita y pon para el hueco de las teclas me fue suficiente.

Después medimos en interior de la caja para obtener el rectángulo exterior de la plantilla y lo dibujamos sobre un cartón duro de 1mm o así, NO CORRUGADO. El cartón corrugado no deja los bordes precisos.

Cogemos la plantilla de papel con el contorno de la máquina y lo colocamos dentro del rectángulo en el cartón. Con una regla lo colocamos donde mejor nos venga, o centrado para mayor protección o más cerca de algún borde si tenemos que dejar espacio para los manuales o los cables.

Después recortamos el interior primero y después el cuadrado exterior.

Presentamos la plantilla en la máquina real y comprobamos que todas las medidas están correctas, incluso podemos meter la plantilla (con o sin el ordenados) en la caja para ver que todo está bien y cierra correctamente. Típicamente no habremos tenido en cuanta las lengüetas interiores y otras dobleces de la caja que harán que la tapa no cierre. Recortamos los sobrantes y listo.

Después forramos tanto el hueco interior como el exterior de la plantilla con cinta de aluminio o "platina" de cocina y pegamento. Con esto evitamos que el calor y el simple uso deteriore los bordes.

A continuación hacemos una plantilla más basta en cartón corrugado, dejando 5mm o así hasta el borde de la forrada y se la pegamos encima. Con esto hacemos que el conjunto sea rígido sin perder la definición del borde.

Ya sólo queda pegar con cinta doble cara la plantilla a la plancha de espuma de polietileno, recortar dejando margen exterior y ponernos a recortar el interior lo más pegado a la plantilla que podamos.

En mi caso no podía hacer mucha fuerza para ir más rápido ya que el hilo se combaba y el corte no salía recto. Despacito y con paciencia recortas todo el interior de todas las capas.

Acuérdate que puedes tener que añadir los parches a la plantilla principal para hacer las siguientes versiones.

Después encolamos las diferentes capas para pegarlas entre si. Aquí se organizado y comprueba antes el orden de las capas y cual va pegada a cual y en que sentido, ¡no vayas a hacer dos lados izquierdos!

!Sigue las instrucciones del pegamento! Seguramente te dirá que tienes que estar en un sitio ventilado y tendrás que dejar el pegamento reposar unos segundos o minutos antes de unir las dos partes.

Pega las dos partes alineándolas por en interior.

Usa algo rígido para presionar toda la superficie por igual. En mi caso usé dos chapas y unos sargentos, pero una chapa con un peso encima presionando contra el suelo cumplirá su función.

Deja secarse el pegamento lo que te recomiendan sus instrucciones y pégale la siguiente capa. Mi diseño consistía en 2 capas y unos añadidos laterales. 

Después de tener todo el conjunto "seco", es hora de recortar el rectángulo exterior. En mi versión definitiva este paso lo he hecho con un cuchillo grande cocina bastante afilado. Un cutter grande deberá valer. Intenta el corte en profundidad de una sola vez para que quede más homogéneo.

Usa un objeto con una ángulo recto para poner encima de la espuma y que sirva de guía vertical al cuchillo, como una caja pequeña, un bloque de algo...

Las primeras versiones hice el corte exterior antes de pegar las piezas y me di cuenta que no quedan igual las capas. Otra versión intenté cortar el exterior con el hilo caliente y no queda todo lo recto que me gustaría al hacerlo a pulso. El cuchillo es la opción más rápida con resultado aceptables que encontré.

Puede que te queden restos de pegamento en en interior debido al rebose del pegamento sobrante de haber pegado todas las capas. Yo simplemente lo arranqué a pellizcos. El pegamento debe estar lo suficiente mente "seco" para tener textura de chicle a estas alturas.

El resultado final lo encuentro más que aceptable

Iré guardando las plantillas de los corchos que haga por si en el futuro tuviera que hacer otro.